La vidéo mobile en plein essor agite le monde du multimédia. Durée: 1mn46 [© AFP Vidéo]

PARIS (AFP) - "Le baladeur MP3 en tant que tel, c'est dépassé. La photo dans le baladeur, c'était un petit plus, mais la vidéo en balade, c'est un vrai plus", affirme un vendeur d'une chaîne de distribution d'électronique, tout en reconnaissant que "les acheteurs de ces baladeurs vidéo sont très attachés au +look+".

Le fabricant français Archos a annoncé jeudi que ses baladeurs AV700, un de ses modèles phares, doté d'une mémoire de 400 Gigaoctets, pourrait désormais enregistrer, d'un seul clic, les programmes de Canal Plus.

Archos permet ainsi aux utilisateurs pressés d'utiliser un baladeur vidéo sans avoir à passer des heures à décrypter un mode d'emploi mal écrit, à découvrir les arcanes des téléchargements et des formats, et surtout sans passer par un ordinateur: son AV700, qui peut également faire office d'enregistreur numérique pour tout autre flux vidéo, peut enregistrer directement à partir d'un téléviseur.

Le marché propose déjà un grand choix de baladeurs vidéo, qui permettent d'emporter des programmes que l'on aura préalablement copié à partir d'un ordinateur. Largement au premier rang de ces produits, figure l'iPod G5 d'Apple, lancé il y a cinq semaines, qui peut désormais stocker des vidéos dans ses 30 Go ou 60 Go de mémoire, et permet donc d'emporter jusqu'à 150 heures de films.

"Le marché des baladeurs vidéo est encore un tout petit marché, mais qui va faire un bond extraordinaire, simplement grace à l'engouement pour l'iPod", déclare le directeur de la recherche de la Fnac, Victor Jachimowitz. A côté du G5, qui selon tous les distributeurs "se vend actuellement aussi vite qu'il arrive", un grand éventail de produits se disputent les faveurs des amateurs de vidéo en dehors du salon.

Ainsi, parmi ceux qui sont rebutés par la très petite taille de l'écran de l'iPod (2,5 pouces), au demeurant excellent, un grand nombre de vidéophiles se sont précipités sur la PSP, la nouvelle console de jeu portable de Sony, à cause de son écran 16/9 de 11 cm de diagonale, riche de ses 16 millions de couleurs.

Sony vend déjà plus d'une centaine de films pour sa console, au format UMD, à partir d'un portail en ligne. Sans même parler des téléphones portables, promis à des usages de plus en plus importants de la vidéo, l'offre de baladeurs vidéo est très variée: Packard Bell, Samsung, Olympus, Rio, Iriver ou Philips, même si les prix, en baisse continuelle, sont encore supérieurs à 300 ou 400 euros.

Le principal problème de ces nouveaux produits réside cependant, reconnaissent des professionnels, dans leur mode d'utilisation: "contrairement à un baladeur audio, un baladeur vidéo ne s'utilise pas dans la rue, rarement dans le métro en raison de son prix et des risques de vol, tandis que dans le train, la plupart des gens préfèrent le confort d'un lecteur de DVD portable", dit un distributeur.

Selon l'institut d'études Gfk, les ventes de lecteurs de DVD portables ont augmenté de 191% l'année dernière, atteignant 189.000 unités entre octobre 2004 et septembre 2005, contre 48.400 un an plus tôt. "Mais il suffit de voir dans les TGV, le plus fréquent, c'est encore les gens qui regardent les DVD sur leur ordinateur portable", reconnaît un fabricant.